Botswana, le Chitabe camp, un safari au Botswana dans le delta de l’Okavango.
Le Chitabe Camp vient d’être rénové par le groupe Wilderness. Situé sur une île du sud-est du delta de l’Okavango, il allie harmonieusement durabilité et design grâce au travail remarquable des architectes sud-africains Mark Thomas et Chris Bisset qui ont puisé leur inspiration dans la nature environnante de cette région particulière. Outre son architecture qui se fond parfaitement dans le paysage, le Chitabe Camp permet de réaliser de très beaux safaris au Botswana, au cœur même du biotope unique du delta de l’Okavango.
Situé au cœur d’une concession de 22 000 ha dans le delta de l’Okavango, le Chitabe Camp a été construit il y a une vingtaine d’année. Déjà, à l’époque, sa construction sur pilotis était une révolution. Il était donc important pour les deux architectes en charge de la rénovation de préserver cette originalité. La rénovation du loge s’est focalisée sur le lobby et les bâtiments principaux. Tout le processus de construction a été pensé afin de laisser une empreinte écologique minimale (fondations sans béton, utilisation d’éléments dégradables) et de nombreuses solutions ont été trouvées grâce à une projection en 3D des éventuels impacts écologiques du projet.
Les bâtiments rénovés sont ancrés sur un banc de sable blanc du Kalahari et accueillent un restaurant intérieur, un restaurant extérieur, un bar, une salle de fitness, une piscine et une bibliothèque. Ils ont été construit avec le bois provenant de l’ancien camp et d’autres matériaux durables (toits de chaume…) afin que le lodge Chitabe Camp soit en totale en harmonie avec son environnement. De ce point central rayonne tout un réseau de passerelles en bois qui conduisent les hôtes vers leurs chambres. Les courbes et les lignes douces de ces passerelles rappellent les boucles des cours d’eau qui des caractérisent le delta de l’Okavango.
Le Chitabe Camp se compose de 8 tentes safari, spacieuses et montées sur une vaste plate-forme à l’ombre de grands arbres. Chaque tente accueille deux lits jumeaux, un espace détente-salon, une salle de bain avec douche intérieure et extérieure. Leur décoration est à la fois simple et chaleureuse grâce à un habile mélange de meubles et tissus locaux et d’objets design. L’électricité du Chitabe Camp est fourni par une centrale solaire.
VIVRE UNE EXPERIENCE UNIQUE
Le delta de l’Okavango
Le delta de l’Okavango est un des plus grands deltas intérieurs du monde avec une superficie de 18 000 km², soit la moitié de la Belgique. Situé dans le nord du Botswana, l’Okavango est un des rares fleuves à ne pas avoir accès à la mer et ses eaux, en provenance des hauts-plateaux de l’Angola, se jettent donc dans le désert du Kalahari. Grâce à la présence permanente de l’eau et donc d’une flore abondante toute l’année, le delta abrite une faune particulièrement nombreuse et très diversifiée. Outre les éléphants, les buffles, les hippopotames, les crocodiles et les rhinocéros, l’endroit est réputé pour ses antilopes rares tels que le lechwe, le grand koudou, l’hippotrague noir. Le tout sans oublier de nombreux félins (lions, léopards, lycaons, guépards…). Le delta de l’Okavango, avec ses milliers d’îles et son labyrinthe de cours d’eau dans lequel les habitants se déplacent en pirogues en bois (mokoro), est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2014.
Safari en 4×4
La concession de 22 000 ha du Chitabe Camp abrite une nature généreuse et préservée composée de marécages, de cours d’eau, de plaines inondables, de forêts et de territoires sableux, avant-postes du Kalahari. Cet habitat exceptionnel accueille une faune riche et diversifiée avec un large choix d’herbivores (girafe, buffles, lechwe, tsessebe, impala et éléphant) qui attirent de nombreux prédateurs (lions, guépards, léopards, lycaons). Le séjour au lodge comprend un safari le matin et un safari en fin de journée qui se termine généralement à la nuit tombée, le moment pour découvrir une faune plus rare à observer (genette, hiboux, léopards…)
Frissons pédestres
Le lodge organise également des safaris à pieds en compagnie de guides expérimentés qui sauront vos montrer une flore et une faune différentes tout en croisant la route d’animaux plus impressionnants comme l’éléphant ou le lion.
Des oiseaux à foison
Le delta de l’Okavango accueille une grande variété d’espèces d’oiseaux, sédentaires ou migratrices selon la saison. L’été, quand le delta est en eau, le spectacle des aigles pécheurs est juste inoubliable.
Dîner aux étoiles
Le soir, le Chitabe Camp aime à organiser des apéros au coucher de soleil qui se prolongent le soir à la lueur des lampes tempêtes et des étoiles par un dîner dans la brousse.
CE QUE NOUS AIMONS
LES POINTS FORTS
Une architecture innovante et respectueuse de l’environnement
Un des meilleurs emplacements pour réaliser un safari dans le delta de l’Okavango
Le camps est à taille humaine avec seulement 8 chambres
Partout de très belles vue sur la nature et les animaux sans sortir du camp
Peu d’autres lodges pour découvrir la partie sud du delta
LA MEILLEURE SAISON
La meilleure saison pour visiter le Botswana court de mai à octobre lors de la saison sèche. En revanche, c’est le moment où le delta de l’Okavango est en eau grâce aux pluies qui ont remplies les fleuves de l’Angola et se sont écoulées doucement jusqu’au Botswana. La nature est alors magnifique et les animaux nombreux. En juin-juillet, les températures moyennes sont de 21 à 25 °C la journée mais les nuits sont très fraîches.
NOTRE CONSEIL
Le lodge est assez cher (1 000€ par personne par nuit) mais si vous le pouvez y passer deux nuits serait idéal pour profiter du lieu, de ses installations et de ses activités. D’autre part, Wilderness étant très présent au Botswana, vous pouvez aussi en profiter pour faire un combiné avec un autre lodge du groupe pour découvrir la partie nord du delta.